Формула 1. Гран-при Бахрейна 2018 - отчёт о гонке

8 апреля в Бахрейне прошёл второй этап чемпионата "Формула 1" 2018 года. Это первый в сезоне вечерний Гран-при, который, как и этап в Австралии, подвергся некоторым изменениям. Напомним, в Альберт-парке была добавлена третья зона DRS. Что касается  трассы Сахир, то здесь осталось две зоны открытого крыла, но протяжённость второй увеличили на 100 метров.

Гран-при Бахрейна в 2018 году прошёл в 14-й раз. На трассе Сахир гонщиком необходимо проехать 57 кругов по 5,412 км каждый - всего это 308 км. В прошлом году лучшим здесь стал Себастьян Феттель, который трижды финишировал здесь первым - кроме 2017-го он выигрывал ещё в 2012 и 2013 годах. Также три победы в Бахрейне у Фернандо Алонсо (2005, 2006 и 2010 гг.). Дважды первым клетчатый флаг на Сахире увидел Льюис Хэмилтон (2014 и 2015 гг.)

В 2018-м году, впервые после Гран-при Венгрии 2017, первые два места на стартовой решётке заняли болиды Ferrari - Феттель и Райкконен стали лучшими в квалификации, причём немец с абсолютным рекордом трассы 1 минута 27,958 секунды. Следом за ними могли расположится пилоты Meredes, однако Боттас остался в одиночестве на втором ряду, ибо Хэмилтона оштрафовали на пять позиций за замену коробки передач, и он стартовал 9-м.

Кроме Хэмилтона позиции на старте потерял ещё и пилот Red Bull Макс Ферстаппен, но в данном случае виновата не смена чего-либо, а авария - в первом же сегменте квалификации голландец "затормозил" в отбойник. Так как к этому моменту у него уже был результат, позволяющий ему пройти в Q2, он формально гонялся, но механики, естественно, восстановить болид не сумели, и Макс стартовал лишь 15-м.

Сразу после старта и Хэмилтон и Ферстаппен стали прорываться вперёд, и в какой-то момент встретились лично, но эта встреча стала фатальной для голландца - после того, как заднее левое колесо болида Red Bull "поцеловало" переднее правое на болиде Mercedes, Максу пришлось с проколом отправиться в боксы. Однако смена колеса не помогла Ферстаппену - оказалось, что у него повреждён дифференциал, и голландец остановился практически сразу после того, как выехал с пит-лейн.

В целом же крайне неудачным стал Гран-при Бахрейна для Red Bull Racing - оба пилота коллектива покинули трассу не проехав и трёх кругов. К моменту схода Ферстаппена из-за отказа двигателя досрочно закончил гонку Даниэль Риккардо, показавший лучшее время в первой тренировке и стартовавший, из-за штрафа Хэмилтона, с четвёртой позиции. 

Что касается действующего чемпиона, то болид Хэмилтона, не смотря на контакт с Ферстаппеном, остался цел, и британец устремился вперёд, обгоняя всех, кто был перед ним. В один из моментов он продемонстрировал, так сказать, высший пилотаж - Льюис объехал сразу трёх соперников: Алонсо, Хюлкенберга и Окона. И даже вышел в лидеры гонки, но только тогда, когда шедший первым Феттель отправился в боксы за свежими шинами - после пит-стопа пилот Ferrari вернул себе первое место, а Хэмилтон свернул на пит-лейн.

Что касается напарника Хэмилтона, то Валттери Боттас уже на старте обогнал Кими Райкконена и всю гонку дышал в спину лидирующему Феттелю. Но вот обойти его так и не смог - на последнем круге финн вплотную приблизился к немцу, и даже смог воспользоваться открытым крылом, но Себастьян отбил атаки пилота Mercedes и во второй раз в текущем сезоне финишировал первым. Боттас стал вторым, а Хэмилтон отстал от победителя на шесть с небольшим секунд, и занял третье место. 

К сожалению фанатов Ferrari, оформить дубль пилотам итальянской команды помешала оплошность на пит-стопе. Кими Райкконен, на старте проигравший позицию Валттери Боттасу, тем не менее уверенно держался на третьем месте, и ещё неизвестно, уступил бы он его прорывавшемуся наверх Хэмилтону, если бы не инцидент в боксах. Когда загорелся зелёный сигнал,  сообщающий пилоту о том, что шины заменили, заднее левое колесо ещё даже не открутили. А Кими, получив сигнал, естественно, рванул вперёд, попутно "проехав" по механику. В итоге Райкконен с разными колёсами остался в боксах, а у механика, которого сбил финн, в больнице диагностировали перелом большой и малой берцовых костей. Команде Ferrari за этот инцидент влепили штраф в 50 000 евро.

Что касается "возни" позади ТОП-3, то лучшим среди остальных, в Бахрейне, не без помощи сошедших соперников, стал пилот Toro Rosso Пьер Гасли. Также в очковую десятку заехали Кевин Магнуссен (Haas), Нико Хюлкенберг (Renault), пилтоы McLaren Фернандо Алонсо и Стоффель Вандорн, Маркус Эрикссон (Sauber) и Эстебан Окон (Force India). Россиянин Сергей Сироткин (Williams), после неудачи в Австралии впервые в своей карьере доехал до финиша Гран-при, но, к сожалению, последним, 17-м.

Правда после гонки, за некорректную смену позиций во время прогревочного круга по 30 секунд штрафа получили Серхио Перес (Force India) и Брендон Хартли (Toro Rosso) - добавленное к результату новозеландца время отбросило его на последнее место и Сироткин в итоговом протоколе стал 16-м.

Итак, красные начинают и выигрывают. Себастьян Феттель второй год подряд побеждает на Гран-при Бахрейна, причём гонка в 2018-м году стала для немца юбилейной, 200-й в "Формуле 1", а победа - 49-й в карьере и четвёртой на трассе Сахир. В активе пилота Ferrari, лидирующего в личном зачёте, сейчас максимальные 50 очков. Льюис Хэмилтон из Mercedes проигрывает ему 17 баллов (33 очка), а третьим идёт Валттери Боттас - 22 очка.  Что касается "Кубка конструкторов", то первое место у Scuderia Ferrari (65 очков), второе у Mercedes AMG F1 (55 очков), а третье, из-за схода обоих пилотов Red Bull, занимает McLaren (22 очка), причём для британской команды это лучший результат за последние три года.

Второй этап 69-го чемпионата показал, что Mercedes пока не является явным фаворитом турнира - Ferrari способна не просто бороться на равных, но и побеждать. Однако после второго этапа в сезоне 2018 появляется чувство дежа вю - Феттель снова в лидерах, а Хэмилтон в роли догоняющего. Вроде нечто подобное было и в 2017-м - Австралию и Бахрейн выиграл Себастьян. Но мы помним, что год назад итальянский коллектив начал, как говорится, за здравие, а победу в чемпионате одержал Mercedes.

Будем надеяться, что красные не растеряют своей прыти, и на третьем этапе в Китае, который пройдёт с 13 по 15 апреля, продолжат боротся с "серебрянными стрелами", что только порадует любителей "Формулы 1". Ну а Mercedes в целом, и Хэмилтон в частности, уж точно попортят нервы Феттелю и Ко. К тому же в 2017-м в Китае победил Льюис. Получится ли у него финишировать первым в 2018-м? Узнаем через неделю.