Чемпионат мира по гонкам в классе "Формула 1" может потерять два азиатских Гран-при. Стало известно, что в 2018-м году пройдёт последний Гран-при Малайзии - об этом заявил министр туризма и культуры страны Назри Азиз. Причина банальна - снижение зрительского интереса. Так что если за два года ничего не изменится, один этап - малазийский - "Формула 1" точно потеряла.
По словам Азиза, в настоящее время гонку посещают порядка 45 тысяч человек, тогда как в первые годы проведения Гран-при Малайзии (с 1999 года) - 120 тысяч. При этом упали и телевизионные рейтинги. Всё это сказалось на окупаемости гонки, проведение которой обходится властям в 67 млн долларов США. А вот вернуть эти деньги не удаётся.
Из-за денег от проведения этапа "Формулы 1" хотят отказаться и организаторы Гран-при Сингапура. Ночной этап, который имеет репутацию азиатского аналога Гран-при Монако, стоит 105 млн долларов, при этом больше половины (60%) - это деньги из госбюджета. Однако и здесь количество зрителей неуклонно снижается - во время дебюта в 2008 году их было порядка 100 тысяч человек, а Гран-при 2016-го года посетили лишь 73 тысячи зрителей. Стоит отметить, что контракт на проведение гонки у Сингапура кончается ещё раньше, чем у Малайзии - последний этап в 2017 году.
Генеральный промоутер "Формулы 1" Берни Экклстоун надеется, что "Королевские гонки" останутся в Сингапуре: "Всем здесь нравится, и потерять этап (в Сингапуре) мы не хотим. Переговоры продолжаются, и наверняка до конца года будет принято решение. Мы хотим подписать долгосрочный контракт".
Напомним, в ближайший уик-энд пройдёт последний этап 2016 года- Гран-при Абу-Даби. И уже известен календарь чемпионата "Формула 1" на 2017 год. Гран-при Малайзии и Гран-при Сингапура в нём присутствуют. Проблемы были у этапов в Бразилии, Германии и в Канаде. И всё по тем же, финансовым причинам. И если Гран-при Бразилии и Германии ожидают подтверждения, то проведение этапа в Канаде согласовано и в 2017-м году пилоты и команды приедут в Монреаль.